Journal de bord 2011

Voilà… premier message pour faire connaître notre itinéraire.
Notre famille est composée de 4 personnes : Nadia 44 ans, Claude 49 ans, Coline 12 ans et Nathan 10 ans (voir la bannière )
Nous avons préparé notre voyage qui va durer 5 semaines du 11 juillet au 11 août 2011.
Nous partirons de Zürich pour San Fransisco le 11 juillet. Nous repartirons de New York le 10 août pour arriver à Genève le 11 août 2011.

Vol :

Zürich – San Fransisco

Itinéraire prévu en 4×4 :

San Fransisco – Salinas – Chowchilla – Mammoth Lakes – Beatty – Las … Suite de l'article...

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Hello,
Grand jour aujourd’hui : le voyage !!!
Lever à 7h à Corpataux. Antonio nous amène à la gare de Fribourg (dans sa nouvelle voiture)
et on prend le train de 9h04 pour Zürich (arrivée à 10h50).

Pour le vol avec Swiss, petit problème : on n’a pas de places côte-à-côte. L’hôtesse écrit une demande. 1er passage des passeports : ok.
Juste avant le contrôle de sécurité, Nadia me dit qu’elle a 2 litres de limonade prévus pour le pique-nique… On les offre 
On nous contrôle à fond, chaussures, sacs, … Le sac de Coline est ouvert et fouillé dans … Suite de l'article...

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Réveil en « douceur » par Nathan car Claude ronfle. Il est 5h30.
On déjeûne au bord de la piscine. Heureusement, des rampes infrarouges nous réchauffent. Déjeûner copieux.
Ce matin, on prend le bus pour aller voir une rue particulière : Crookedest Street, une rue en pente formée de 5 virages très serrés.

On termine à pied dans des rues très pentues. On se demande comment les voitures peuvent se garer sans se renverser sur le côté !!

On se dirige ensuite vers Fishermans Wharf, le port de San Francisco. Un superbe endroit où l’on peut voir les otaries … Suite de l'article...

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Après une bonne nuit, on est prêt pour une nouvelle journée. On croise la voisine qui nous demande si on a été dérangé par l’alarme incendie ce matin à 7h30. Elle a déclenché l’alarme en prenant une douche trop chaude !!!
Petit déjeûner, Coline est affamée, elle dévore (3 chaussons aux pommes + 2 croissants). Nathan, lui, choisit un bon croissant “au beurre”. Mais, en croquant, il fait une grimace et cherche à cracher son morceau : il a mordu dans un croissant au jambon.

On préfère prendre la voiture aujourd’hui. J’ai les genoux qui me font souffrir, j’ai … Suite de l'article...

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Ce matin, départ pour Salinas. On va longer la côte Pacifique. Le trajet prévu est d’environ 180 km.

Nous quittons San Francisco et notre hôtel Phoenix. L’hôtel est correct, les employés très sympas.

Le quartier est vraiment tranquille mais peu propice à la balade. Il y a beaucoup de “homeless people”.
La température durant ces 3 jours ne dépassa pas les 16 degrés la journée (à Phoenix, Arizona, 43° prévus pour cette semaine). Le matin était souvent couvert et le soleil apparaissait l’après-midi. Il paraît que le week-end dernier était le plus froid de l’année ici à San Francisco.… Suite de l'article...

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Ce matin, après le petit-déjeûner, départ pour Salinas.
On longe la côte Pacifique. Plusieurs arrêts sur les plages.

Nous croisons plusieurs animaux dont un petit lapin.

L’odeur d’eucalyptus est fortement présente sur notre route.
Je me laisse surprendre par la variété de fleurs.

En discutant avec un employé sur la route, il nous explique que la température est fraîche vers San Francisco car le courant vient de l’Alaska et que la température va augmenter plus au sud. Ce que nous allons vérifier durant l’après-midi.
Les gens ont le contact facile. Ils viennent volontiers pour échanger quelques mots ou nous … Suite de l'article...

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Ce matin (depuis Salinas) nous avons pris la direction de Monterey pour la visite de l’aquarium.
L’aquarium de Monterey est l’un des plus grands et des plus connus au monde.
Les différentes zones de cet aquarium comprennent des bassins gigantesques entourés de petits bassins regroupant différents animaux et plantes.

Les enfants ont pu toucher différentes étoiles de mer, des raies rendues inoffensives, des crabes…

Nous avons passé une journée bien remplie.
Curiosité : le parking que nous avons payé 5$ le matin et subitement passé à 10$ pour les arrivants de l’après-midi !!!

A Monterey, nous avons vu plusieurs … Suite de l'article...

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Aujourd’hui nous allons visiter la ville de Carmel.

Nous empruntons la célèbre route 17 Mile Drive. C’est une route panoramique à travers Pacific Grove, de Pebble Beach et les célèbres cols des terrains de golf et des villas . Elle sert aussi de route principale à travers la communauté fermée de Pebble Beach. A l’intérieur de cette communauté, les non-résidents doivent payer un péage pour l’utilisation de la route. Nous avons payé 9,50$. Mais cela en vaut la peine. Le littoral est superbe, les plages de sable blanc, les eaux turquoises.

Les résidents ont des villas grandioses. Nous avons … Suite de l'article...

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Aujourd’hui, c’est une journée de transition.
Nous rejoignons Chowchilla, ville aux portes du Yosemite.
Nous quittons le bord du Pacifique et une température de 20 degrés maximum.

Une Jeep qui “colle” un peu trop le camping-car ? Non, c’est juste la voiture d’appoint accrochée au camping-car.

Sur un trajet de 180 km vers l’intérieur du continent, la température est passée à plus de 30 degrés. Impressionnant.
La route traverse des paysages d’herbes sèches qui donnent un tableau d’un jaune intense.

Nous nous sommes arrêtés vers le réservoir de San Luis, un lac artificiel de 14 km sur 8 km … Suite de l'article...

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Nous quittons Chowchilla vers 9h. Le trajet prévu jusqu’à Mammoth Lakes est long d’environ 300 km pour 4h de route.

A l’entrée du parc, nous demandons le Pass annuel pour l’ensemble des parcs. Le prix est de 80 $ valable pour une voiture et ses occupants durant une année. On nous signale que nous pouvons également le transmettre à une seconde personne durant cette période car il est possible d’y mettre 2 signatures. Alors si quelqu’un d’entre vous pense visiter les parcs des USA jusqu’en juillet 2012, nous avons 1 pass de disponible (Pierre-Alain ??).

Dès l’entrée dans le … Suite de l'article...

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Réveil en montagne à Mammoth Lakes à près de 2400 m d’altitude. Il fait vite chaud. On s’habille léger pour aller déjeûner.
Pour les journées chaudes, nous avons acheté une glacière. Le matin, nous la remplissons de glace et nous y plaçons nos boissons pour la journée.
Nadia a découvert des sources d’eaux chaudes à Hot Creek. Mais elles ne figurent pas sur les curiosités touristiques. Nous avons l’endroit mais pour les atteindre, c’est le parcours du combattant. Nous tentons les petits chemins puis les travers réservés vraiment pour les 4×4.

Après plusieurs kilomètres, nous les trouvons enfin. Et … Suite de l'article...

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Mercredi 20 juillet. Nous quittons Mammoth Lakes :

En route pour Beatty. Notre trajet prévu est d’environ 320 km pour une durée de 4h.
Au début, nous empruntons une route de montagne très sympathique. Nous passons par Bishop, une charmante ville et par Big Pine qui doit son nom au grand pin situé à l’entrée de la ville :

Mais le reste du trajet était fait de longs tronçons interminables en ligne droite.

Dès l’entrée dans le Nevada, de grands cactus apparaissent :

Nous arrivons à Beatty en début d’après-midi. La température est de 99° F (37°C). Nous allons … Suite de l'article...

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Ce matin, nous nous réveillons à 5h40. Nous voulons nous rendre dans les dunes de sable de Stovepipe Wells dans la Death Valley.
Vers 6h30, nous mangeons nos céréales dans le désert. La température est déjà de 32°C. Nous n’avons vu personne pendant le déjeuner. Moment privilégié à l’ombre d’un rocher.

Nous reprenons la route et au loin nous apercevons un désert de sable.Etonnamment, nous descendons jusqu’à environ 50m sous le niveau de la mer. Les dunes ondulent déjà sous le soleil.

A 7h30, nous marchons dans les dunes, profitant de la “fraicheur” matinale.
Les enfants sautent et se … Suite de l'article...

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Le dernier soir à Beatty, un impressionnant 4×4 est stationné sur le parking. Ma Jeep Grand Cherokee parait bien petite à côté.

Aujourd’hui, nous nous déplaçons de Beatty vers Las Vegas : 193 km prévu en 2 h.
Le décor varie peu. La route est droite. Le régulateur de vitesse réglé au départ sur 70 miles/heure (113 km/h) est vraiment utile. Pas de changement de vitesse pendant des dizaines de km.
On retrouve ces yuccas géants ou Joshua trees que l’on avait aperçu dès notre entrée au Nevada.
La circulation est peu intense jusqu’à environ 20km de Las Vegas.… Suite de l'article...

Hello
Las Vegas est une ville qui nous a pris tout notre temps 
Je mettrai un message sur Las Vegas plus tard.
Aujourd’hui nous quittons cette grande ville pour Mount Carmel dans l’Utah.

A bientôt.

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Notre passage à Las Vegas est marqué par la chaleur étouffante. Le vendredi, à notre arrivée en début d’après-midi, nous avons visité notre hôtel, les boutiques, les enfants ont profité de quelques jeux dans l’hôtel Circus Circus.

Le soir, nous sommes sorti sur le Las Vegas Blvd (le Strip). Nous avons pris la voiture pour atteindre le milieu de ce Strip. Chaque hôtel possède un parking gratuit (Self Parking). Mais la circulation sur ce boulevard, le soir, est hyper dense. Les voitures sont en colonnes sur les 6 pistes qui descendent (et pareil pour la montée). On se gare … Suite de l'article...

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On quitte Las Vegas pour rejoindre Carmel Junction en Utah. Le trajet prévu est d’environ 350 km en 4h mais le GPS en indique 5 ?? On comprendra seulement en fin d’après-midi lorsqu’il ne me restera que 60 km à effectuer et que le GPS m’indique encore 2h de trajet que l’Utah à …… 1h de décalage avec le Nevada.(On le savait mais on l’a oublié).  

Depuis Las Vegas, nous prenons une route qui passe par le Lake Mead National Park. Nous empruntons la route qui nous amène dans le Valley of Fire State Park (C’est un parc d’état, … Suite de l'article...

L’heure est universelle, c’est ce qu’on dit !!

J’ai ma montre réglée sur l’heure de Californie, notre étape de départ. Hier, nous avons passé en Utah qui a un décalage d’une heure avec la Californie (+1 pour l’Utah). Cela nous a déjà valu une anecdote (message d’hier Valley of Fire + Zion).
Mon iPhone se met automatiquement à l’heure de l’endroit où je me trouve, donc aujourd’hui il est à l’heure de l’Utah donc décalé d’une heure avec la Californie.
Lorsque je poste des messages sur ce blog, mon ordi est réglé sur l’heure en Suisse.

Ce matin, le réveil … Suite de l'article...

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Nous sommes parti de Mt Carmel Junction en direction de Bryce Canyon.
Sur la route, il y a tout d’abord le Red Canyon Park qui porte vraiment son nom. Rochers qui semblent empillés.

Nous continuons vers le Bryce Canyon que nous atteignons après environ 1h20 (de route) depuis Mt Carmel Junction.
La 1ère vision de l’ensemble du Bryce Canyon est à couper le souffle. Nous l’avons observé tout d’abord depuis Bryce Canyon Point. C’est immense !!! Je ne le pensais pas si grand. On circule ensuite sur plusieurs routes qui nous amène à différents view points. Nous avons chercher … Suite de l'article...

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Ce matin, surprise. En ouvrant la terrasse de notre chambre, le sol est mouillé, le ciel est couvert.
Après le déjeuner, nous allons nous baigner dans le lac Powell.
Le décor nous ravit : rochers rouges qui glissent dans le lac. L’eau est bonne et claire. Il n’y a aucune algue ou autres herbes. On peut marcher sur les rochers.
On trouve un surplomb, je contrôle la profondeur de l’eau (pour ne pas plonger sur un rocher caché!!) et tout le monde saute et plonge dans le lac. Joli moment de détente.

On avait réservé une visite de Antelope … Suite de l'article...

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Nous quittons Page pour faire la visite de Monument Valley puis rejoindre Mexican Hat pour la soirée : trajet d’environ 350 km avec la visite de Monument Valley.
Le paysage désertique est coupé par quelques belles fleurs le long de la route. Nous quittons notre route pour Shonto, un tout petit village indien. Il n’y a pas grand chose mais on nous ouvre une galerie qui expose et vend des poteries et tapis faits par une famille de Shonto.

Sur le trajet complet, la réserve des Navajos est clôturée. Des centaines de km de clôtures, entrouvertes par endroits pour … Suite de l'article...

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Réveil pas très souriant ce matin. La fissure a presque doublé durant la nuit.

Nous quittons notre motel, le Hat Rock Inn à Mexican Hat qui doit son nom à un rocher en forme de chapeau mexicain.

Nous déjeunons et prenons la route pour Williams. Le croisement avec les énormes trucks me crispent un peu (on a le pare-brise avant fendu de part en part). On entend qelques petits graviers qui “giclent” sur notre carrosserie. Est-ce que le pare-brise tiendra ??

On s’arrête de temps en temps pour des stands de bijoux au bord de la route. Et … Suite de l'article...

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On sort visiter Williams dès 18h30.
Williams est restée dans l’histoire comme étant la dernière ville traversée par la mythique Route 66.

Il faut sortir le soir sur la rue principale de Williams. On y trouve des décors des années 50 et des rues de Western.

Le soir, à 19h, des cow-boys animent la rue par un petit spectacle. On se croirait en plein western. On penserait croiser John Wayne.

La rue principale est remplie de bars, boutiques. Tout parle de la Route 66.
On a mangé sur la terrasse du Cruiser’s Café 66. Ambiance country avec le chanteur. … Suite de l'article...

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Aujourd’hui nous allons visiter le parc national du Grand Canyon situé à un peu plus d’1h de route de Williams (env. 100 km). Il n’y a qu’une route qui mène au Grand Canyon. Il y a plus de monde que dans les autres parcs que nous avons visités.
Nous nous arrêtons à différents points de vue pour observer ce canyon. La luminosité n’est pas au top. Le ciel est un peu couvert à notre arrivée mais s’éclaircira dans la journée.

Comme dans tous les parcs, les animaux sont présents mais différents dont le merle bleu azuré (Mountain Bluebird) :… Suite de l'article...

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Aujourd’hui nous quittons Williams pour Sedona.
Ce matin, Nadia propose d’aller tout d’abord à Seligman, une ville qui est restée bloquée dans les années 50′.
Seligman est à 70 km de Williams, 45 minutes de route. Nous somme obligés de repasser par Williams pour continuer sur Sedona. Arrivé à Seligman, on est plongé dans un monde que l’on ne connait que par les films. Anciennes voitures, bâtiments et boutiques en couleurs. Ce n’est qu’une rue mais c’est marrant. Les boutiques se suivent, elles occupent les anciens bâtiments de la rue.

J’ai pris en photo un poster de la rue … Suite de l'article...

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Ce matin, direction Jerome. C’est une ville minière qui fut fondée en 1876. Elle devint la 4ème plus grande ville de l’Arizona et compta jusqu’à 15’000 hab. en 1920. Après la 2ème guerre, la demande en cuivre diminue et les mines se ferment en 1953. Jerome devint “la plus grande ville fantôme d’Amérique”. Aujourd’hui, avec 450 hab, Jerome est une attraction touristique où vivent écrivains, des artistes, des artisans, des musiciens, des ermites.

Il y a aussi “Gold King Mine” qui appartient à Don Robertson, un personnage étrange qui vit là depuis 30 ans. C’est un “amas” de ferrailles, … Suite de l'article...

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Après le déjeuner, on se dirige vers Slide Rock State Park, une rivière où les rochers sont glissants et où on se laisse emporter dans le courant. En arrivant à Sedona samedi, la route était encombrée par les véhicules qui rentraient de Slide Rock. Nous avons éviter le week-end mais malheureusement, aujourd’hui, l’endroit était fermé dû à une mauvaise qualité de l’eau après un orage.

Nous sommes passé au Visitor Center qui nous a indiqué un endroit plus retiré où l’on pouvait se baigner : Oak Creek.
L’endroit est plus difficile d’accès mais est situé juste en bas de … Suite de l'article...

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Ce soir, on retourne à Tlaquepaque pour voir ce “village mexicain” de boutiques.
Mais, suite à l’orage, des torrents de boue se sont écoulés dans ce village et les boutiques nettoyent leur sol car la boue a pénétré.

Nous retournons à Sedona. Nous faisons quelques boutiques.
Pour notre dernier repas à Sedona, nous choisissons un beau restaurant mexicain sur la rue principale.
La surprise : vers la fin du repas, la serveuse vient nous annoncer que nos voisins, un couple de retraités, nous ont payé le repas. Ils ont déjà quitté le restaurant en disant à la serveuse de … Suite de l'article...

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Départ de Sedona pour Phoenix.

On en profite pour aller visiter les ruines indiennes de Montezuma Castle. Il s’agit d’un village indien des Sinagua (voir message sur Tuzigoot). On ne peut pas grimper dans les ruines.
Il fait très chaud et les arbres du bas nous offrent au moins un peu d’ombre.

Puis direction Phoenix. La température augmente encore de plus en plus à l’approche de Phoenix. Les énormes cactus Saguaro font leur apparition. Il fait environ 44°C lorsque nous arrivons à Phoenix.

Nous allons chez des amis que Nadia a connus il y a 26 ans, Annemarie et … Suite de l'article...

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Nous passons notre journée avec Annemarie et une amie de Suisse, Marie-Odile.
Annemarie s’occupe d’un garçon autiste de 12 ans, Nathan. Aujourd’hui Nathan et sa soeur Ruby (10 ans) vont passer la journée avec nous. Le matin, Coline, Ruby et les 2 Nathan(s) arrivent à se comprendre et jouent à la maison.

L’après-midi, nous allons à la piscine. Les enfants communiquent par gestes et tentent quelques mots dans la langue étrangère. Ils sont tellement contents qu’Annemarie demande une petite prolongation pour l’heure de rentrée de Ruby et Nathan.

Demain, nous passerons à nouveau la journée ensemble.

Nadia souhaite nous … Suite de l'article...

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Ce matin, nous sommes partis pour la visite de Phoenix. Annemarie nous sert de guide. On traverse tout d’abord la ville pour atteindre South Mountain et avoir une vue globale de Phoenix.
Phoenix est le centre mais les “villes” voisines (Glendale, Paradise Valley,…) font partie de Phoenix actuellement.
Annemarie nous signale qu’il faut 2 heures sur l’autoroute pour traverser Phoenix.

On traverse ensuite différentes rues de Phoenix et Annemarie nous montre quelques bâtiments intéressants.
On s’arrête aussi au Heard Museum (musée des Indiens).

L’après-midi, on va se détendre encore une dernière fois à la piscine.
C’est notre dernière soirée … Suite de l'article...

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Pour notre dernière soirée chez eux, Annemarie et Tim nous ont arrangé une belle table avec, au menu, de “big steacks”, maïs, salades et une bonne bouteille de vin.

Tim nous explique que pendant 2 ans, il a décidé de retourner en Alaska pour devenir chercheur d’or en 1996.
Il a d’abord été voir avec ses frères, parcouru 7’000 miles (11’200 km) en 6 jours puis retour chez lui après 2 semaines.
Sur la route il été chargé par un buffle,…. son véhicule a été bloqué dans la glace, il a dû marcher dans un froid intense et a … Suite de l'article...

ny00 Nous laissons notre voiture de location à l’aéroport de Phoenix le vendredi matin à 6h.
Nous avons parcouru 2850 miles (env. 4600 km) de San Francisco à Phoenix. Nous déjeunons à l’aéroport puis vol pour New York (5h de vol). Nous arrivons à JFK Airport à 16h40 (heure locale).
Nous prenons un taxi qui nous amène dans le Queens, au Quinta Inn.
Nous déposons nos bagages et nous rendons chez la tante de Nadia, Tante Helga, qui habite à 2 rues.
Un bon souper nous attend.

Le samedi, nous nous rendons sur la côte ouest de Manhattan pour fait … Suite de l'article...

ny00 Ce matin direction Times Square, Brodway pour une immersion totale dans New York.
A la sortie du métro, on arrive encore à se parler et à être ensemble. Mais on aperçoit le monde à Times Square.
On se dirige tout d’abord vers le magasin de jouets Toys R’us. Puis direction M&M’s. Nathan ne voit pas la foule, il attendait ce moment.

On doit reprendre le métro pour aller manger dans le Queens avec tante Helga et une amie Ushi.

Nous continuons notre shopping l’après-midi. Nous étions déjà venu à New- York en 2008 mais en automne. Il y a … Suite de l'article...

ny00 Du Queens, nous nous rendons en métro au sud de Brooklyn, à Coney Island, où se trouve l’aquarium de New-York.
Il nous faut 1 h 10 pour rejoindre Coney Island.
Nous visitons l’aquarium et assistons à un spectacle d’otaries (en plein soleil, les otaries supportent, nous, un peu moins!!!).

Nous nous rendons ensuite sur la plage de Coney Island. Tout le monde en profite pour se rafraîchir. Mais nous n’avons pas de parasol. Nous restons longtemps dans l’eau.
Coline et Nathan sont rejoints par 2 enfants new-yorkais qui les aident dans la construction de leur château. La barrière de … Suite de l'article...

ny00 Après un bon déjeuner, nous prenons la direction du Musée d’histoire naturelle (American Museum of Natural History) situé à l’Ouest de Central Park. Nous n’y allons pas pour le visiter mais simplement pour montrer le bâtiment et l’entrée principale aux enfants car ils ont regardé le film “La nuit au musée” avec Ben Stiller (que Tante Helga a connu tout petit car elle connaît bien les parents  ) et souhaitaient le voir en vrai.

Ensuite, nous traversons Central Park, ses lacs, ses artistes, les calèches, les joggeurs, les vélos, les oiseaux, les écureuils… Etrangement, les écureuils pourtant si nombreux … Suite de l'article...

Et voilà. Notre voyage arrive à sa fin.
Notre arrivée à San Francisco le 11 juillet dernier nous semble pourtant si proche. Mais toutes les étapes qui nous ont émerveillés feront à nouveau leur effet lorsque nous revivrons notre périple en discutant avec nos proches.

Près de 20’000 km en avion, 4’600 km en voiture, des grandes villes (San Francisco, Las Vegas, Phoenix, New-York), des déserts, 12 hôtels-motels + 1 halte chez des amis, on a vécu tellement de belles choses qu’il est impossible d’en ressortir une.
Merci à Nadia qui a préparé ce voyage en recherchant des coins superbes, … Suite de l'article...